40 ans déjà que le label anglais Opera Rara poursuit son chemin : faire redécouvrir le répertoire belcanto du début du XIXème siècle. Beaucoup de belles endormies ont ainsi été révélées au public, comme certaines œuvres extrêmement rares de Rossini, Donizetti, Offenbach, ou Meyerbeer. Mais l’auditeur a également accès aujourd’hui à des compositeurs injustement oubliés, Mercadante et Pacini en tête.
Ce CD en propose de très beaux extraits, interprétés par des chanteurs de renommée internationale, comme Annick Massis (magnifique Margherita d’Anjou de Meyerbeer), la mezzo Jennifer Larmore, les ténors Bruce Ford, Toby Spence, William Mateuzzi, ou encore la soprano Nelly Miricioiu, fidèle parmi les fidèles chez Opera Rara, œuvrant pour la défense du belcanto romantique italien.
1 CD Opera Rara (www.opera-rara.com)

Après Cecilia Bartoli rendant hommage à Maria Malibran, voici aujourd’hui Joyce DiDonato qui célèbre une autre gloire du passé : Isabella Colbran. Prima donna officielle du théâtre du San Carlo à Naples, c’est elle qui crée les opéras de Rossini entre 1816 et 1822, avant de finir par épouser le compositeur. Et quels opéras !
Une série unique d’opera seria – ressuscitées ces dernières années par le festival de Pesaro – dont la mezzo américaine restitue les splendeurs, avec agilité vocale, mais aussi générosité, humanité, et un engagement personnel palpable à l’écoute de ce CD. Les plus beaux extraits d’Armida, La Donna del Lago, Maometto II, Elisabetta, Otello alternent les cavatines élégiaques, et les passages plus virtuoses – à colorature – que la sympathique Joyce maîtrise à merveille.
1 CD Virgin Classics

François Jestin